Qu’est-ce qu’un soutra ? L’étymologie sanscrite nous dit « fil », un fil qui nous relie à travers le temps et l’espace. Soutras écrits bien sûr, feuilles de palmier ou papier de soie, mais aussi appris, répétés, psalmodiés, chantés, transportés d’un pays à l’autre, d’une région à l’autre comme sur cette photo, changeant de langue, d’écriture et parfois de sens… En japonais, on peut dire qu’on « marche le sutra » lorsqu’on tourne autour de l’autel le matin pendant la cérémonie. Le soutra change, et nous change, même si nous occidentaux avons parfois du mal avec ce que nous nommons « rituel ». Il nous change car il ouvre notre esprit à de nouvelles façons de parler et de comprendre, il met dans notre tête d’autres paroles, plus justes, plus sages ; il se fredonne alors où que l’on soit, il nous accompagne et nous soutient dans les moments difficiles, il est oasis dans la douleur, et chant de gratitude dans nos joies. Mais le soutra, la parole du Bouddha, peut prendre de multiples formes : dans le Mahayana, c’est une fleur, présentée par le Bouddha ; pour Ananda, c’est la disparition de son Maître… Dans le souvenir du moine Phra Ajaan, c’est une chanson entendue dans la rue qui lui rappelle son engagement monastique. À chaque instant le soutra est là, sous nos yeux, dans nos oreilles, savons-nous le reconnaître… ?
